Олімпійська тема – дуже популярна в сучасному колекціонуванні. Майже всі країни світу випускають поштові марки в честь Олімпійських Ігор. І це добре популяризує олімпійський рух.
Олімпійська філателія – один із найстаріших видів тематичного колекціонування. А починалося все все з політичної та фінансової кризи…
Перші поштові марки в честь Олімпіади вийшли в 1896 році в Греції. Там, де й проходили перші Ігри сучасності, започатковані П’єром де Кубертеном.
Власне, марки врятували цю Олімпіаду. Адже Греція в той час мала фінансові проблеми.
Прем'єр-міністр Теодорос Деліянніс заявив про відмову від проведення ігор. Міжнародний олімпійський комітет звернувся по допомогу короля Греції
Костянтина I
Його величність дав згоду на проведення Ігор та організацію кампанії зі збору коштів у населення до спеціального фонду. Зібрали 330 тисяч драхм, але цього виявилося недостаньо.
І тут засновник грецької асоціації філателістів Деметріс Сакорафос подав ідею випустити олімпійські поштові марки з підвищеними (порівняно з поштовими тарифами) номіналами. Різницю пропонувалаося передавати у спецфонд на проведення Олімпійських Ігор. Пропозицію Сакорафоса підхопила преса, а також підтримали МОК та грецький уряд.
15 липня 1895 року парламентом Греції було ухвалено закон про випуск олімпійських поштових марок.
Завдяки маркам зібрали 400 тисяч драхм. Сума дозволила дати зелене світло першим в історії сучасності Олімпійським іграм в Афінах.
Ось вони – ці марки із зображеннями змагань античних спортсменів. Їх випустили 6 квітня 1896 року.
Після цього була традиція випускати поштові марки в країнах, де відбувалися Ігри.
Однак, вже в 1924 році Уругвай та Коста-Ріка випустили комеморативні марки на честь Олімпіади, що відбулася у Франції. Футболісти Уругваю вперше взяли участь в Іграх і завоювали єдину золоту медаль для своєї країни. Як тут не випустити марку?
Справжній бум олімпійської філателії почався після Олімпійських ігор 1948 року в Лондоні. З того часу ці марки стали частиною олімпійської історії та зайняли свою впливову нішу у тематичному колекціонуванні.
